Que significa llevar una castaña en el bolsillo
¿Los buckeyes son venenosos al tacto?
Imagino que con este artículo aumentarán mucho las visitas procedentes de Ohio. El botánico destacado de hoy es el buckeye, que es tanto el nombre del árbol como el del fruto (o nuez) de ese árbol. Crece en una gran variedad de lugares, incluyendo toda Europa y América del Norte, y también se le conoce con frecuencia como "castaño de Indias" (que en realidad es una especie muy específica dentro de la familia de los buckeye más grandes). Como se puede encontrar mucha información botánica sobre el árbol en otros lugares (como en la base de datos de plantas del USDA), me centraré aquí en el folclore y los usos mágicos de la nuez.
"Un nombre de Worcestershire para el castaño de Indias es el "árbol oblionker". Según un corresponsal de Notes and Queries (5th Ser. x. 177), en otoño, cuando las castañas se desprenden de sus troncos, los muchachos las ensartan en una cuerda y juegan con ellas al "cob-nut". Cuando el atacante está apuntando, y se prepara para disparar a la nuez de su adversario, dice:-
Ya me encanta esta planta, ¿a ti no? Esencialmente, parece que se utilizan como canicas en los juegos infantiles (dale un punto por eso), y también tienen una bonita conexión fonética con el poderoso amuleto vudú, la raíz de Juan el Conquistador, que se llama frecuentemente Juan de Conker (¡y eso es otro punto para el buckeye!). En realidad parecen versiones más suaves de las raíces High John en algunos aspectos, por lo que no me sorprende que a veces sean sustituidas por su poderosa contraparte subterránea:
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Cuando era niño, mis padres tenían tres enormes castañas que se alzaban sobre su jardín. En cuanto las cáscaras maduraban y caían, yo pasaba los fines de semana de otoño en el jardín, recogiendo las nueces para asarlas en el fuego.
Utilizaba mis botas de agua para abrir lentamente las cáscaras, sujetando un lado debajo de la suela y utilizando el otro pie para pelar la cáscara, un movimiento que todavía tengo como un arte. Mis bolsillos estaban constantemente llenos de estas relucientes nueces marrones, y durante los pocos meses que estaban en temporada, siempre había un cuenco lleno en la chimenea.
Recuerdo perfectamente que me sentaba con mi padre junto a la chimenea para asar castañas con la pala de carbón. Él perforaba las cáscaras con su fiel navaja Opinel, que aún se puede encontrar metida en el bolsillo trasero de sus vaqueros.
Estos recuerdos vuelven a mí año tras año, cuando las calles están llenas de cáscaras de erizo, o cuando huelo el olor a palomitas de maíz de las castañas asadas que emite un comerciante callejero. Un solo bocado me hace retroceder en el tiempo y me transporta al cálido abrazo de una chimenea y a la acogedora compañía de mi padre.
Que significa llevar una castaña en el bolsillo 2021
Tengo una confesión. Uno de mis dulces caseros favoritos de todos los tiempos son las bolas de bucket. Pero esa no es mi confesión. La verdad es que, hasta que empecé a trabajar en el Jardín Botánico Lewis Ginter, supuse que los dulces se llamaban así por su vago parecido con un globo ocular abultado. No tenía ni idea de que en realidad se llamaban así por la nuez del árbol buckeye. Resulta que mi teoría de los ojos saltones no estaba tan equivocada...
En mi camino desde el aparcamiento A hasta el Jardín de los Niños, paso por delante del árbol de Buckeye Dulce (Aesculus flava), apropiadamente llamado así, en el Jardín Grace Arents. A medida que las flores primaverales del árbol se desvanecen, las cáscaras abultadas que contienen las nueces comienzan a desarrollarse. Las vigilé hasta que un día de septiembre empezaron a abrirse y a caer del árbol. Dentro de la nudosa y poco glamurosa cáscara está la nuez más perfectamente lisa. No puedes evitar hacerla rodar en tu mano. Y, como no podía ser de otra manera, se dice que la nuez se llama buckeye porque su coloración (marrón castaño oscuro y brillante con un centro más claro) se parece al ojo de un ciervo (macho).
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Los Buckeyes no son bonitos. No necesitan serlo. Un buckeye hace su mejor trabajo si está dentro de tu bolsillo. Si llevas un buckeye en el bolsillo, te traerá buena suerte. Al igual que una pata de conejo, una herradura o un trébol de cuatro hojas, el buckeye atrae la buena fortuna.
Cuando te metes uno en el bolsillo por primera vez, en otoño, justo después de que la semilla, parecida a una nuez, haya madurado, el buckeye es suave y redondo. Del tamaño de una ciruela pasa, el buckeye tiene un color marrón intenso, similar al de la madera de un cerezo. La pequeña mancha bronceada que tiene le da su nombre.
A medida que envejece, cuando viaja en su bolsillo, dándole algo que retorcer en sus dedos cuando está nervioso o algo que apretar para tener esperanza cuando tiene un mal día, el buckeye se arruga. La superficie se arruga. Se forman hoyos. Se deforman. Pero no se pudre. El buckeye se queda contigo.
Si lo pierdes, es fácil encontrar otro. La planta nativa de buckeye, que produce la nuez no comestible en su bolsillo, crece en todo el estado. La gente de las montañas lo conoce como un árbol. El buckeye amarillo, Aesculus flava, crece hasta 70 pies. En el Piamonte, el buckeye pintado, Aesculus sylvatica, es un arbusto, de sólo 5 a 12 pies. Ambas especies producen flores amarillentas.