Como bajar los humos de un diesel
¿Son peligrosos los humos del gasóleo?
Esta directriz ha sido elaborada por el Programa de Trabajo para ayudar a las partes del lugar de trabajo reguladas a nivel federal a entender cómo gestionar y controlar la exposición a las emisiones de los gases de escape de motores diesel (DEEE) en el lugar de trabajo, y para identificar en qué lugares de trabajo se encuentra habitualmente este peligro. La Guía será especialmente útil para los especialistas en higiene industrial y los profesionales de la salud y la seguridad que puedan recomendar o instalar diferentes medidas de control que sean apropiadas para la legislación de la jurisdicción federal y cumplan los requisitos reglamentarios.
La naturaleza de combustión pobre de los motores diésel y las altas temperaturas y presiones del proceso de combustión dan lugar a una producción significativa de óxidos de nitrógeno, y suponen un reto único para reducir estos compuestos. Los modernos motores diésel de carretera suelen utilizar la reducción selectiva no catalítica para cumplir las leyes sobre emisiones, ya que otros métodos, como la recirculación de los gases de escape, no pueden reducir adecuadamente los óxidos de nitrógeno para cumplir las nuevas normas en muchas jurisdicciones. Sin embargo, las partículas finas de las emisiones de escape (a veces visibles como humo opaco de color oscuro) han sido tradicionalmente motivo de mayor preocupación, ya que presentan diferentes problemas de salud y rara vez se producen en cantidades significativas en los motores de encendido por chispa. En 2012 se informó de que, aunque los óxidos de nitrógeno totales de los coches de gasolina han disminuido en torno a un 96% gracias a la adopción de catalizadores de escape, los coches diésel siguen produciendo óxidos de nitrógeno a un nivel similar al de los comprados hace una década y media en las pruebas del mundo real, por lo que los coches diésel emiten unas 20 veces más óxidos de nitrógeno que los de gasolinaFootnote 1.
Control de los humos diésel
Los motores diésel tienen fama de ser sucios y producir mucho humo negro. Esa es una de las imágenes dominantes que tiene la gente: un camión diésel que va por la autopista con humo negro saliendo de las chimeneas. En los años 60, 70 y 80, esto se aceptaba como algo normal. Y es una pena, porque el motor diésel es más eficiente y mejor que un motor de gasolina.
Los nuevos motores diésel de raíl común suponen un gran avance respecto a los antiguos motores diésel, ya que permiten aumentar enormemente la potencia y el rendimiento sin necesidad de ver mucho humo negro. El corolario de esto es que si ves que tu diésel hace humo negro, eso es un indicador de que algo necesita ser arreglado. No sólo te hace quedar mal, es malo para el medio ambiente y terminará costándote más porque el humo negro significa menor kilometraje de combustible y más $ de tu bolsillo. Por lo tanto, vamos a explorar cómo reducir el humo negro en los motores diésel mirando lo que lo causa.
El humo negro es combustible parcialmente quemado. Un motor que funciona correctamente quemará todo el combustible diésel por completo, produciendo CO2 y agua. Por lo tanto, el humo negro significa que algo está causando que el combustible no se queme completamente. El aire es un elemento crítico del proceso de combustión; se necesita la cantidad correcta de aire para quemar completamente el combustible. Una cantidad insuficiente de aire significa una combustión incompleta del combustible.
Cómo protegerse de los humos del gasóleo
Salud humana - La exposición a los gases de escape de los motores diésel puede provocar graves problemas de salud, como asma y enfermedades respiratorias, y agravar las enfermedades cardíacas y pulmonares existentes, especialmente en niños y ancianos. Estas afecciones pueden dar lugar a un mayor número de visitas a urgencias, ingresos hospitalarios, ausencias del trabajo y la escuela, y muertes prematuras.
Medio ambiente - Las emisiones de los motores diesel contribuyen a la producción de ozono a nivel del suelo, que daña los cultivos, los árboles y otra vegetación. También se produce lluvia ácida, que afecta al suelo, los lagos y los arroyos y entra en la cadena alimentaria humana a través del agua, los productos, la carne y el pescado. Estas emisiones también contribuyen a los daños materiales y a la reducción de la visibilidad.
Clima global - El cambio climático afecta a la calidad del aire y del agua, a los patrones meteorológicos, al nivel del mar, a los ecosistemas y a la agricultura. La reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de los motores diésel a través de una mayor economía de combustible o de estrategias de reducción del ralentí puede ayudar a abordar el cambio climático, mejorar la seguridad energética de nuestra nación y fortalecer nuestra economía.
Humos de gasóleo en espacios confinados
La exposición a corto plazo a los gases de escape del gasóleo puede provocar tos e irritación de los ojos, la nariz, la garganta y las vías respiratorias. La inhalación de los gases de escape del diésel puede causar irritación pulmonar y/o una reacción alérgica que provoque asma (sibilancias y dificultad para respirar), o que empeore el asma preexistente. Otros síntomas pueden ser sensación de mareo, dolor de cabeza o náuseas. La exposición prolongada puede provocar efectos graves para la salud. El Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasificó los gases de escape de los motores diésel como cancerígenos para los seres humanos (Grupo 1), determinando que la exposición a las emisiones de gases de escape diésel aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y posiblemente de cáncer de vejiga.
La forma más común de exposición de las personas es respirar el aire que contiene las partículas diésel. Las partículas finas y ultrafinas son respirables, lo que significa que las partículas pueden evitar muchos de los mecanismos de defensa del sistema respiratorio humano y entrar profundamente en el pulmón.Los trabajadores pueden estar en riesgo: